भारत के पहले विमानवाहक पोत आईएनएस विक्रमादित्य के इस महीने के अंत में कारवार नौसेना बेस में बड़े रिफिटमेंट से बाहर आने की उम्मीद है और मार्च में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के संयुक्त कमांडर सम्मेलन को संबोधित करने के दौरान यह कार्यक्रम के केंद्र में होगा। इस युद्धपोत के 30 जनवरी के आसपास जलयात्रा शुरू होने की उम्मीद है और समुद्री परीक्षण जल्द ही शुरू होगा।
जबकि भारतीय नौसेना को आईएनएस विक्रमादित्य और उसके उत्तराधिकारी आईएनएस विक्रांत दोनों पर उड़ान परीक्षण मानसून से पहले होने की उम्मीद है, दो परिचालन विमान वाहक भारत-प्रशांत क्षेत्र में भारत के नौसैनिक पदचिह्न में वृद्धि करेंगे। आईएनएस विक्रांत के लिए आठ प्रशिक्षकों सहित 26 समुद्री स्ट्राइक फाइटर्स की खरीद पर भी जल्द ही फैसला लिया जाएगा, जिसमें फ्रेंच राफेल-एम और यूएस एफ-18 दो प्रमुख दावेदार हैं।
समझा जाता है कि भारतीय नौसेना ने पहले ही दोनों लड़ाकू विमानों की परीक्षण रिपोर्ट रक्षा मंत्रालय को सौंप दी है और लड़ाकू विमानों के प्रदर्शन के आधार पर मोदी सरकार द्वारा निर्णय लिया जाएगा। आईएनएस विक्रमादित्य में बोर्ड पर मुख्य हथियार के रूप में रूसी मिग-29के लड़ाकू विमान हैं, जबकि समुद्री एलसीए की लैंडिंग भी आईएनएस विक्रांत पर इस साल परीक्षण मामले के परिदृश्य के रूप में की जा रही है।
भारत के पूर्वी समुद्र तट पर विशाखापत्तनम में विशाल युद्ध मशीनों को संभालने के लिए जेटी तैयार होने तक दोनों विमान वाहक भारत के पश्चिमी तट पर स्थित रहेंगे। इस बीच, भारतीय नौसेना अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के द्वीप क्षेत्र में कैंपबेल बे में विचार किए जा रहे एक अन्य वाहक जेटी के साथ विमान वाहक को डॉक करने के लिए उत्तरी चेन्नई के कट्टुपल्ली बंदरगाह पर एक जेटी को पट्टे पर देने पर विचार कर रही है।
इस वर्ष के अंत में दो परिचालन विमान वाहकों के साथ, भारतीय राष्ट्रीय सुरक्षा योजनाकारों को एक सिद्धांत विकसित करना होगा जो बंगाल की खाड़ी और अरब सागर से परे इन दो वाहक-आधारित स्ट्राइक बलों के उद्देश्यों या मिशनों को परिभाषित करता है। सीधे शब्दों में कहें, तो भारत को अरब सागर या बंगाल की खाड़ी में समुद्री प्रभुत्व के लिए दो विमान वाहक की आवश्यकता नहीं है, बल्कि भारत-प्रशांत और उससे आगे शक्ति का प्रदर्शन करने के लिए है।
यह देखते हुए कि तीन विमानवाहक पोतों के साथ चीनी नौसेना के आर्मडास के 2025 तक हिंद महासागर में गश्त करने की उम्मीद है, भारतीय वाहक-आधारित बल इंडो-पैसिफिक में QUAD नौसेनाओं के साथ नौसैनिक सहयोग को गहरा करते हुए PLA नौसेना का मुकाबला करेंगे।
पहले से ही PLA रणनीतिक निगरानी पोत भविष्य के समुद्री संचालन के लिए 90 डिग्री रिज और दक्षिण चीन सागर में पांच प्रवेश जलडमरूमध्य सहित हिंद महासागर की मैपिंग कर रहे हैं। बीजिंग ने हिंद महासागर के तटीय देशों को नौसैनिक सहयोग की पेशकश की है, जैसे कि वर्तमान में सेशेल्स को पेशकश की जा रही है। हिंद-प्रशांत परिदृश्य गर्म हो रहा है, जापान अमेरिका के समर्थन से चीनी चुनौती का सामना करने के लिए तैयार हो रहा है और ऑस्ट्रेलिया सुदूर प्रशांत क्षेत्र में बीजिंग से लड़ रहा है। भारत को अपने दो विमानवाहक पोतों के साथ अफ्रीका के पूर्वी समुद्र तट से ऑस्ट्रेलिया के पश्चिमी तट तक हिंद महासागर में भारी भारोत्तोलन करना होगा।
